高麗人参（コウライニンジン）とは、老人が飲むエキス、健康酒の成分を思い浮かべる人が多いでしょう。
高麗人参は、中国東北部から朝鮮半島にかけて自生するウコギ科の多年草。別名を朝鮮人参ともいいます。
日本では、徳川吉宗が日光の御楽園で採取して諸大名に配って栽培を推奨したことから御種ニンジンと呼ばれて、結核の薬で高価な生薬として扱われていたようです。
一般には、免疫力の改善、疲労回復、冷え性等に効果があるといわれる高麗人参ですが、サポニンの一種である「ジンノセザイド」という高麗人参独特の成分が大脳の働きを鎮める鎮静作用と、体細胞や臓器の働きを高める興奮作用を併せ持つことが、ストレスの多い現代人の体調管理に注目を集めています。
高麗人参は、中国の古い医学書等でも生薬として高い位置付けにあり、五臓（心臓・肺・腎臓・肝臓・脾臓）の作用を円滑にして機能を活発にし、長期的に服用することで長寿になるといわれているようです。
現代でも、高麗人参を服用することで、脳の認知能力の低下予防・改善、脳の血流を良くしアルツハイマー型認知症や脳血管性認知症の予防、ストレス緩和や疲れた神経を癒して精神の安定や気分が落ち込む「うつ」の状態を改善、更年期障害の諸症状の緩和、滋養強壮、血管の拡張作用や赤血球を柔らかくして血行をよくし、生活習慣病の予防や冷えを改善するといった改善効果が期待できるといわれています。
それぞれの臓器が正常に機能することで免疫力の向上、抗酸化作用、抗ウイルス作用といったことにつながり、健康で長生きを実現できるサプリメントといえるようです。